Giovan Battista Trotti dit Il Malosso
Crémone, 1556 - Parme, 1619

Sainte à genoux
Plume et encre brune, lavis gris et
brun, rehauts de gouache blanche,
mis au carreau à la sanguine
21,3 x 13,3 cm

Saisie révolutionnaire
(collection Robien)
1794
Digne des meilleures oeuvres graphiques de Malosso, ce dessin, qui a été restitué à l'artiste par Jacob Bean, ne semble directement relié à aucune oeuvre connue. L'influence des peintures de Sojaro (Annonciation de San Sigismondo, à Crémone) et d'Antonio Campi (Conversation Sacrée de la Pinacoteca Brera), plutôt que l'influence du maniérisme de son propre maître Bernardino Campi, rapproche ce dessin d'un ensemble de toiles exécutées par Trotti dans la première moitié des années 1580, et dans lesquelles, on peut percevoir les mêmes composantes bolonaises - Sabatini-Samacchini-Calvaert - qui marquent directement cette étude (ce n'est pas un hasard si elle fut attribuée à Domenichino, par le passé).

Des analogies étroites - sans atteindre à l'identique - se rencontrent dans la sainte Marthe de la Madone de Lorète et des saints de 1583, autrefois dans l'église Santa Marta à Crémone et maintenant à Sant'Amonio à Varèse. D'autres analogies peuvent être établies en contrepartie avec la sainte Cécile représentée avec sainte Catherine dans le retable de 1585 à Monticelli d'Ongina . On peut apercevoir des affinités de compositions ultérieures, dans l'allégorie de Crémone guerrière présentée à la Vierge par les saints Imerio et Omobono, qui peut être datée, avec vraisemblance, des mêmes années.

La très haute qualité de ce dessin se rencontre rarement dans la production graphique de Malosso à cette époque (de ces années, nous ne connaissons que peu de dessins d'un tel niveau de finition dans la forme, parmi lesquels la Madone à l'enfant et deux saints du Louvre ; ou l'Ezzelino da Romano devant saint Antoine de la Galerie Nationale de Parme ou encore le Père Eternel adoré par saint Michel et saint Jérôme, du British Museum (Fawkener n° 5210-14). De cette même époque, nous possédons par contre différentes études réalisées avec d'autres techniques.

En outre, il existe des comparaisons plus nombreuses avec des dessins, des dix dernières années du seizième siècle : de l'étude pour le Pardon d'Assises de 1593 à Bertonico, à celles de la toile de l'année suivante : l'Immaculée Conception qui était autrefois à Sant'Agostino de Plaisance, aujourd'hui dans l'église Santa Maria della Steccata à Parme, ainsi qu'au Père Eternel du Palazzo Rosso de Gênes, étude préparatoire pour l'autre Immaculée Conception de Plaisance, dans l'église San Francesco.

Je profite de l'occasion pour restituer à Malosso, un dessin représentant Trois Anges, étude préparatoire du Baptême du Christ de 1587 dans l'église Santa Croce à Soresina, ce dessin se trouve maintenant à New York ; ainsi qu'un projet pour un autel des Offices publié comme une oeuvre de Giovanni Guerra, lors de l'exposition dédiée au peintre de Modène en 1978.

M.T.