Stefano della Bella Florence, 1610 - 1664 Projet de fontaine Plume et encre brune sur pierre noire 12 x 7,9 cm Saisie révolutionnaire (collection Robien) 1794

La partie supérieure de la fontaine est constituée du buste d'un être mi-monstrueux, mi-humain, dont la bouche laisse jaillir de l'eau qui est recueillie dans une coquille placée sous le menton, rappelant une collerette. Au niveau de l'épaule droite, on aperçoit une tête de lion d'où de l'eau jaillit aussi. On imagine mal comment la surface du corps aurait dû se présenter à moins que l'intention de l'artiste ne fût de suggérer un pelage grossier. Le noir dans la moitié inférieure montre qu'à l'origine le buste devait reposer sur un socle rectangulaire ordinaire avec embase et corniche, mais par-dessus, deux jambes grossièrement déformées furent dessinées à la plume. Le style grotesque et fantastique de cette ébauche est typique de l'imagination étrange de Stefano della Bella et on n'a jamais douté qu'il fût l'auteur de ce dessin. J.G.

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