Giovanni Bernardo Carbone San Martino d'Albaro, 1616 - Gênes, 1683 Vierge à l'Enfant avec sainte Catherine d'Alexandrie et saint Bernardin (?) Plume et encre brune, lavis brun sur traces de pierre noire 35,8 x 25,6 cm Saisie révolutionnaire (collection Robien) 1794

Ce dessin, attribué à Carbone, présente une parenté stylistique avec le dessin d'un saint agenouillé (Uffizi 11984. F), oeuvre également présumée de Carbone. Les visages des personnages dans les deux compositions sont très détaillés et les draperies sont faites de longs traits de plume, fins et fluides, ponctués de petits traits vifs partiellement ombrés par un lavis marron vigoureux. Les draperies nerveuses autour de la Vierge du dessin sont très proches des draperies horizontales entourant le personnage central de saint Michel dans une peinture, Saint Michel avec saint Jérôme et saint Bernard (Santa Margherita di Marassi, Gênes) ; par conséquent, ce dessin pourrait se rapprocher de ce que représente une peinture plus grande et aujourd'hui perdue, Saint Charles et sainte Anne contemplant la Vierge. Comme les personnages vigoureusement dessinés de la peinture de Saint Michel ressemblent aux personnages et draperies détaillés et très élaborés de la Visite de la Vierge à Elisabeth, datée de 1647 (église paroissiale de Lerici), la date probable de composition du retable Saint Michel se situe vers 1634-1644 plutôt que légèrement avant 1660. La période 1634-1644 peut aussi être confirmée par le format du dessin, identique à celui utilisé par Gio. Andrea de Ferrari, le maître de Carbone, dans les années 1630, et le profil de Catherine, le traitement nerveux des draperies ainsi que l'imprécision du paysage rappellent les dessins de Paggi, dans les années 1610. Venant confirmer la difficulté d'établir la chronologie des oeuvres de Carbone, nous remarquons les visages doux de la Mère et l'Enfant ainsi que leurs proportions qui présentent une similitude avec les personnages, modelés avec apparemment plus de douceur, de sa peinture de 1665 intitulée La Vierge à l'Enfant avec saint Antoine de Padoue (église paroissiale de Celle Ligure). M.N.

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