Giovanni Battista Gaulli dit Baciccio Gênes, 1639 - Rome, 1709 Loth et ses filles Plume et encre brune, lavis brun, bordé d'un trait de sanguine 14,5 x 21,6 cm Saisie révolutionnaire (collection Robien) 1794

La composition du dessin correspond à celle d'une peinture attribuée à Gaulli (collection privée, 1984) dont les figures sont elles-mêmes très légèrement différentes d'un dessin (mis en carreau à la plume et au lavis) qui se trouve au Kunstmuseum de Düsseldorf (FP 1915). Dans le Düsseldorf Kunsiakademie de 1930 il est mentionné que le sujet est également traité dans une peinture attribuée à Gaulli et une composition très différente du même sujet apparaît dans une peinture ovale de Gaulli dans la collection Bob Jones. Mis au carreau pour le transfert, le dessin de Düsseldorf implique que d'autres peintures de Gaulli traitant du même sujet ont peut-être existé puisqu'on peut y voir davantage de paysage autour des personnages ; de plus, la femme debout sur la droite tient une cruche sous le bras et on ne voit personne s'enfuir à l'arrière-plan. La disposition des personnages du dessin de Rennes, si proche de celui de Düsseldorf, laisse à penser que la peinture a été exécutée d'après une idée de Gaulli. Ceci est confirmé par les formes berninesques et les grandes zones de lavis du dessin de Rennes que l'on peut comparer à des dessins faits par Gaulli pour ses pendentifs de S. Agnese en 1666-1672. Des détails du dessin de Rennes (par exemple, le bras plié et la jambe de la femme sur la droite) sont maladroits et manquent de vigueur comparés aux figures de la peinture. Les changements les plus notables dans la peinture portant sur des objets élaborés et sur le mouvement de la femme de Loth à l'arrière-plan de la toile, le dessin de Rennes est peut-être l'oeuvre d'un autre artiste qui improvisa sur ce tableau tout en modifiant le mouvement de la femme de Loth que l'on voit sur la peinture de la collection B. Jones qui, de par son style, date des années 1670. On connaît mal les activités de l'atelier de Gaulli, mais le dessin de Rennes laisse imaginer le travail d'un artiste pour préciser et éventuellement recomposer des tableaux peints, peut-être, par un autre membre de l'atelier. En vérité, le dessin de Rennes et la peinture qui a été faite sur le même sujet, sont peut-être des oeuvres d'artistes génois tels Enrico Vaymer, Gio. Maria delle Piane ou C.A. Durante qui tous travaillèrent avec Gaulli à Rome entre 1676 et 1684. M.N.

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