Jacques STELLA (Lyon, 1596 - Paris, 1657)
Sainte Cécile
1626
Huile sur cuivre
66 x 54,5 cm
Acquis en 1997

Réalisée en 1626, notre œuvre date des premières années de Stella à Rome après un séjour florentin de sept ans. Le sujet est sainte Cécile, patronne de la musique sacrée, des musiciens et des chanteurs et il s'agit certainement d'un tableau commandé pour un cabinet d'amateur ou un oratoire privé. A la représentation traditionnelle de la sainte, Stella a ajouté le concert d'anges musiciens et surtout une vue de la Villa Médicis, évocation de ses débuts à Rome, et peut-être hommage à son passé florentin et à ses premiers mécènes. Les tableaux de cette période charnière sont très rares et ce petit tableau précieux donne un intéressant contrepoint à la grande Assomption du musée des beaux-arts de Nantes (1627).

Stella se distingue déjà par un style très personnel fait d'emprunts aux modèles italiens, à la fois bolonais et florentins et d'un sens très particulier du naturel et de la couleur. Il faut remarquer l'attention portée au rendu des matières et les accords raffinés d'ocre, de rouge, de bleu et de rose. Le tableau est un superbe exemple du goût de Stella pour les anges qu'il représente souvent nombreux et variés. Les deux angelots qui actionnent la soufflerie de l'orgue sont particulièrement caractéristiques et savoureux.