Jan MIJTENS (La Haye, vers 1614 - La Haye, 1670)
Le Mariage du Prince électeur de Brandebourg
1646
Huile sur bois
58 x 74 cm
Envoi de l'Etat, 1801

Le 7 décembre 1646, l'électeur Frédéric Guillaume de Brandebourg épousa à La Haye la princesse Louise-Henriette, fille de Frédéric-Henri, prince d'Orange Nassau et gouverneur de Hollande. Le mariage eut lieu dans la grande salle de l'ancien palais, décorée de tapisseries murales représentant les célèbres comtes de Nassau, dites « la généalogie de Nassau », que Mijtens a tenu à reproduire en partie dans la pénombre à l'arrière-plan, sous l'éclairage doucement feutré des lustres. L'ordonnancement des personnages participant au mariage, leur disposition en éventail autour du pasteur Cabeljau, vu de dos, officiant au premier plan au centre du tableau, témoignent de la majesté et de la gravité de la cérémonie. L'oeuvre représente un aspect paradoxal de la peinture de cour, où la pompe et l'apparat sont contenus dans un tableau de petit format à la technique minutieuse. L'influence de Van Dyck se laisse cependant deviner en miniature. A côté de la mariée, se tient son frère, Guillaume ll, qui succédera l'année suivante (1647) comme gouverneur de Hollande à son père Frédéric-Henri, mais pour peu de temps, car la mort le surprendra prématurément en 1650. Quant au Grand Electeur Frédéric-Guillaume de Brandebourg, calviniste convaincu, mais très tolérant, il accueillera sur ses terres, quelques années plus tard, près de vingt-cinq mille protestants chassés de France à la suite de la révocation de l'édit de Nantes en 1685.