Adriaen KEY (Anvers?, vers 1544 - Anvers, vers 1590)
Portrait de femme
Huile sur bois
46 x 36 cm
Acquis en 1820

Ce panneau reprend le type de portrait sobre créé par Antonio Moro dans le milieu nordique du XVIe siècle. Adriaen Key est avant tout connu comme portraitiste, proche de Frans I Pourbus, manifestant toutefois un goût plus marqué pour le détail. L'artiste fait preuve ici d'une extraordinaire maîtrise technique dans le rendu minutieux des dentelles. Outre le portrait, il s'agit bien plus d'un exercice de style pour l'artiste. Ce dernier joue du contraste entre le costume et le fond sombres pour mettre en relief l'attifet, ainsi que la collerette blanche. Ceux-ci tel un écrin font ressortir le visage de la jeune femme. Si Adriaen Key a cherché à rendre la physionomie, en revanche il néglige la psychologie de son modèle, impassible, qui ne laisse rien trahir de ses sentiments. Cette conception du portrait reste fidèle à une formule rigoureuse et austère, alors dominante chez les portraitistes nordiques, et qui sera bientôt bouleversée par Rubens et Van Dyck.