Corrado GIAQUINTO (Molfetta, 1703 - Naples, 1765)
Vénus et Vulcain
Huile sur toile
48 x 74 cm
Legs d'Emile de Trégain, 1906

L'art rococo est essentiellement décoratif et s'apprécie surtout dans les grandes compositions restées in situ. Cependant les esquisses qui préparent ces décors sont très séduisantes par leur liberté de facture et leur coloris. Le Napolitain Giaquinto fut peintre du roi d'Espagne de 1753 à 1762 et fit de Madrid, avant l'arrivée de Tiepolo, l'un des hauts-lieux du rococo.

C'est de cette période que date le bozzetto de Rennes. Giaquinto, formé dans l'atelier de Solimena, a delaissé la lisibilité et la retenue de ses premières oeuvres pour une peinture vaporeuse où les formes s'entremêlent confusément au profit d'une atmosphère onirique.

Le sujet principal, la visite de Vénus dans la forge de son époux Vulcain, est noyé dans une multitude de motifs annexes. Réfractaire au cadre ténébreux qu'implique normalement le domaine souterrain de Vulcain, Giaquinto fait émerger la scène en plein air, dans un paysage idyllique où temple, palmier et statue, baignés de nuages roses, créent le répertoire décoratif que réclame l'époque.